Meziobratlová ploténka (latinsky „discus intervertebralis“) je elastická destička (disk) nacházející se mezi dvěma obratli. Ploténka funguje hlavně jako tlumič nárazů a umožňuje pohyb obratlů mezi nimi, tzn. pohyb celé páteře. Na páteři máme celkem 23 meziobratlových plotének, začínají od prostoru mezi druhým a třetím krčním obratlem a poslední ploténka se nachází mezi pátým bederním a prvním křížovým obratle (oblast L5/S1). Ploténky jsou schopné měnit tvar při pohybu a umožňují tím předklon, záklon, rotace, úklon. Výhřez meziobratlové ploténky, odborně herniace, znamená, že vnitřní část ploténky projde (vyhřezne) skrz oslabený obal a následně může stlačovat nervy nebo tlačit na míchu. Předstupněm výhřezu je vyklenutí disku bez porušení okraje tzv. protruze.